Faute de merle on mange des grives: la Une, qui a loupé le coche de la cuisine-réalité chère à M6 et à France Télévision, entend bien surfer sur la tendance et mettre elle aussi de la tambouille à l'antenne, mais à sa sauce. C'est chose faite avec les Toqués, une série de téléfilms familiaux dont la recette est déjà vue et revue, car c'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures soupes : une actrice maison au physique agréable à défaut d'être certifié bio, un personnage masculin populaire, quelques clichés bien sentis saupoudrés de vannes qui feront beaucoup rire le lendemain dans la cour des CP-CE1, le tout arrosé enfin d'une bonne louche de soleil méditerranéen, celui qui donne à tous les plans des couleurs qui claquent comme une tête de gondole. Si vous avez manqué le premier épisode – dont la diffusion en mars avait rassemblé 7,1 millions de téléspectateurs – le site de TF1 nous en fournit obligeamment le pitch, dans une prose inimitable :

« Cassis, son soleil, sa mer bleu horizon, ses calanques et son vieux port… D'un côté, Fanny, chef étoilée de "La Grand Voile", le restaurant hérité de son père, qu'elle dirige d'une main de fer. De l'autre, Martin, baroudeur à la Harley Davidson, et patron du "Easy Rider", modeste baraque à sandwichs. 
Sans vraiment se connaître, Fanny et Martin se détestent, chacun incarnant une vision de la cuisine aux antipodes de celle de l'autre ! Ils vont pourtant devoir se supporter, faisant contre mauvaise fortune bon cœur… car Tom et Jérémy - deux jeunes milliardaires arrogants ayant fait fortune grâce à Internet - décident de rire à leurs dépens. Et les deux associés de faire un pari : ruiner la réputation de Fanny et faire de Martin une star de la cuisine. Dès lors, tous les moyens vont être bons pour arriver à leurs (cyniques) fins : mensonges, chant de sirènes, danse du ventre et même sabotage ! 
Coincé, pour sauver son gagne-pain, Martin accepte de faire un "stage" de cuisinier chez Fanny. Et celle-ci, surendettée, doit l'accepter dans sa brigade sous peine de ne pas obtenir l'augmentation de capital dont elle a urgemment besoin si elle ne veut pas perdre son restaurant. 
Dans un premier temps, entre le Chef et le marmiton, la zizanie tourne rapidement au typhon, avant de se changer carrément en guerre ouverte ! À la suite de quoi Fanny va finir par tout perdre et Martin devenir un éphémère grand chef. Tom aurait-il déjà gagné son pari ?!
Mais c'est sans compter sur Brandon (le fils de Martin) et Eva (la fille de Fanny). Les deux adolescents, amoureux, sont bien décidés à ne pas jouer le remake des Capulets versus Montaigu, avec eux dans les rôles de Roméo et de Juliette… »


Edouard Montoute et Ingrid Chauvin dans Les Toqués © @TF1 / Julien Cauvin

Un scénario un brin alambiqué, donc, fondé sur des oppositions que les grincheux qualifieraient certainement de manichéennes (haute gastronomie contre baraque à frites, homme contre femme, vrais travailleurs méritants avec un vrai savoir-faire contre sagouins cyniques de l’internet virtuel, sans parler des Capulet et des Montaigu qui n'en demandaient sans doute pas tant), pour un téléfilm dont on soupçonne qu’il se rapproche peu de l’esthétique documentaire. A la fin, il semblerait néanmoins que les deux personnages principaux, campés par Ingrid Chauvin, l’héroïne multi-usages de TF1 (Femmes de loi, BRIGAD, Méditerranée, et surtout l’inoubliable Dolmen) et Edouard Montoute (Première étoile, Taxi 1, 2, 3 et 4), trouvent un terrain d’entente, en l’occurrence une paillote de plage anciennement tenue par Andréa Ferréol, déjouant ainsi le fameux (cynique) complot ourdi par les deux ignobles vilains sus-cités.

Mais ces derniers vont naturellement chercher à se venger, grâce à un plan « machiavélique : placer un vrai-faux trésor de Cléopâtre au fond de la crique face à la paillote. Fanny et Martin vont-il déjouer à temps le piège ourdi contre eux ? D'autant qu'Agnès, l'ex-femme de Martin, revient dans sa vie et lui présente la petite Lou… sa fille ! Mais l'est-elle vraiment ? »

« La ruée vers l’or », ça s’appelle, oui à un moment donné Ingrid Chauvin porte un costume de Cléopâtre – Andréa Ferréol est en reine aussi, mais l’effet n’est pas le même - et en prime, vous aurez droit à Bruno Wolkowitch dans le rôle du méchant à lunettes noires et chaîne en or qui brille au bord de la piscine. On en salive d’avance, d’autant qu’un troisième épisode de 90 minutes a déjà été commandé par la chaîne pour une diffusion en 2010, et c’est toujours ça de pris à Joséphine, ange gardien.

Les Toqués – La ruée vers l’or
Le 16 novembre 2009 à 20h45 sur TF1.