L’une de mes premières rencontres fut en effet avec Nishikidori-Market, spécialistes de la gastronomie japonaise traditionnelle. Que ceux qui n’ont jamais goûté l’ail noir d’Aomori, confit pendant 1 mois dans de l’eau de mer puisée en profondeur, en mange au moins une tête en guise de pénitence ! C’est un délice qui rappelle la prune confite et que l’on peut déguster tel quel ou en accompagnement d’une viande blanche ou d’un poisson. Dans le même genre, délicieuses à l’apéritif, les prunes Uméboshis sont délicieuses avec un verre de vodka par exemple. Autre découverte intéressante, le sel fumé au bois de cerisier ou le mirin bio qui embellit une poêlée de gambas ou de légumes.

Un peu plus loin, Françoise et Dominique Brouard défendaient leur exploitation familiale, le Grand Champ de Pierre à grand renfort de jus de pomme, de bottes de radis, de capucines et d’herbes aromatiques. C’est certain, elles ont de jolis produits, que l’on peut d’ailleurs se procurer tous les dimanches au marché Corvisart dans le 13ème arrondissement de Paris mais cela n’empêche, elles pratiquent des prix prohibitifs. « Elles ne pourraient s’en sortir autrement » m’expliquent-elles, du moins la plus loquace des deux sœurs, « nous visons le très haut de gamme et n’employons jamais de produits chimiques, tout est planté et récolté à la main ! ».

Dans un style complètement différent, je m’arrête devant le stand de Terres d’Apéritif. Le concept est intéressant ; proposer des magasins entièrement dédiés au plaisir convivial de l’apéritif. On peut y acheter aussi bien des boissons apéritives alcoolisées, comme So Yang, un curieux mélange de thé vert et de cognac aromatisé au gingembre ou à la pêche, très girly, que des chips de légumes aux épices, de la fondue de poireau à tartiner ou des carottes acidulées à la cannelle. Des formations à l’art délicat des cocktails sont même proposées. Là aussi, les produits ne sont pas donnés, 38 € pour une bouteille de So Yang par exemple, mais la sélection se fait sur des coups de cœur, au fil des rencontres.

Au salon des Saveurs des Plaisirs gourmands, les stands se suivent mais ne se ressemblent pas. Une charmante dame avec un béret me fit signe d’approcher en me désignant une marmite fumante. Hélas, si la vue et le fumet auraient réjoui bien d’autres que moi, je ne peux pas cacher que ce ne fut pas mon cas. Je me trouvais en effet devant les Andouilles et Tripes de Bretagne. Devant mon nez froncé de dégoût, on me fit l’honneur d’un…saucisson de langue (de porc) !

Après cet interlude fort agréable mais un peu éprouvant, je ne pouvais tout de même pas repartir sans déguster une sucrerie ! C’est alors que mon regard a été attiré par des petits chocolats fourrés à la nougatine d’un joli bleu de myosotis ou … d’ardoise. Intriguée, j’ai demandé quelques renseignements et ai pu ainsi apprendre qu’il s’agissait de Quernons d’Ardoise, une spécialité angevine qui rend effectivement hommage aux toits de cette belle région. Inventée en 1966, la recette des Quernons est déjà devenue un classique, probablement aidée par le croustillant de sa nougatine caramélisée aux amandes et aux noisettes.

Ouf, rassasiée mais complètement épuisée, je décide de me faire plaisir et d’aller m’acheter des moules à cannelés. Il faut dire que la tendance reste aux produits vrais et au « do it yourself ». Justement, voilà les moules en silicone de Maridée Créations. Il y en a pour tous les goûts et de toutes les formes, dont certains à motifs floraux franchement irrésistibles. Mais j’ai su rester raisonnable et n’en n’ai eu que pour 12 € !

Et pour clore ce salon des Saveurs Gourmandes en beauté, quoi de plus naturel que de revenir à la thématique apéro chic avec un champagne Saint-Chamant des vignobles Christian Coquillette, vigneron indépendant à Epernay. J’ai choisi un brut Carte Crème, à 19,90 € qui s’est avéré un bon choix, très agréable et léger en bouche.

Car c’est cela finalement l’esprit du Salon Saveurs des plaisirs gourmands, une certaine manière de faire son marché, à la recherche de nouveaux produits mais aussi de cette chaleur humaine propre à tous ceux qui aiment leur métier.

Maridée sur www.patishop.fr

Champagne Saint-Chamant - Christian Coquillette
50, avenue Paul Chandon – 51200 Epernay
Contact client : 03 26 54 38 09