En grande fan des glaces Ben et Jerry’s, notamment de leur fameuse crème glacée « Chocolate fudge brownie », à qui je dois rendre hommage pour m’avoir aidée à oublier en un coup de cuillère à pot quelques échecs sentimentaux douloureux et autres déboires existentiels , je ne pouvais manquer pour rien au monde la journée « Pot Ouvert » organisée par la marque jeudi dernier, et qui se tenait non loin de la place de l’Etoile à Paris.

Mon objectif était bien sûr d’en savoir plus sur le grand concours « Mettez-vous aux parfums » mais aussi de tout connaître sur l’art délicat de la glaçologie qui allait nous être enseigné lors de cette grande journée. En effet, pour avoir toutes les chances d’arriver en finale du concours et de devenir une glaçologue reconnue, encore fallait-il que je sache comment créer au juste une crème glacée à la mode Ben & Jerry’s !

Mais avant d’atterrir sur les bancs de la fac de glaçologie, j’ai avant tout découvert une exposition à la fois ludique, pédagogique et passionnante revenant sur l’histoire de la marque et ses engagements sociaux, économiques et écologiques, depuis sa création il y a plus de 30 ans. J'ai aussi eu la chance d'assister à la conférence de Ben Cohen, l'un des co-fondateurs de la marque et de croiser le créateur des saveurs Ben & Jerry's, Peter, dont le surnom est tout naturellement le "Flavour Guru".

Je suis d'abord tombée sur une charmante rétrospective de la « success story » de Ben Cohen et Jerry Greenfield, deux amis d’enfance qui, selon Ben Cohen, avaient une grande passion commune : manger ! C’est en 1978 que les deux compères décident d’exploiter cet amour réciproque de la gastronomie en créant leur propre entreprise, un bar laitier qui voit le jour dans une ancienne station-service abandonnée de Burlington, dans le Vermont. Ben Cohen a ensuite l’idée de sillonner la région en livrant ses produits avec sa vieille camionnette Volkswagen. La célébrité ne tarde pas venir frapper à la porte de nos deux compères et les glaces Ben & Jerry’s se vendent alors à profusion dans le monde entier. Malgré le succès, l’esprit « babaglace » de la petite entreprise des débuts et le fameux slogan : « If it’s not fun, why do it ?» n’ont jamais quitté les esprits des deux fondateurs de ces crèmes glacées généreuses et uniques.



La journée «Pot Ouvert » était aussi l’occasion de présenter les différents engagements économiques, sociaux, politiques et écologiques de Ben & Jerry’s. Ainsi, j'ai découvert que les deux fondateurs ont tout d'abord créé un esprit d’entreprise fondé sur la convivialité et le bien-être. De plus, Ben & Jerry’s ont aussi mis en place dans les années 1980 une fondation afin d’aider les personnes socialement en difficulté. L’entreprise utilise par ailleurs des ingrédients produits par des commerces employant des personnes défavorisées et est fortement impliquée dans le développement du commerce équitable. Enfin, Ben & Jerry’s, soucieux de l’avenir de la planète, multiplient les campagnes publicitaires et les actions écologiques dans le but de protéger notre environnement. Quels hommes, ces Ben et Jerry !



Ben & Jerry' s sont écolos jusque sur leurs pots de glace où ils apposent des slogans militants et amusants tels que "If it's melted, it's ruined" ("si c'est fondu, c'est foutu"). De plus, quatre parfums Ben & Jerry's portent le label Max Havelaar : "Vanilla", "Vanilla Toffee Crunch", "Chocolate Macadamia" et "Chunky Monkey".



Après m'être instruite sur l' histoire et les engagements écologiques de la marque, je me suis arrêtée une minute devant le cimetière des parfums que Ben & Jerry’s ne propose plus à la vente…Petit moment de recueillement avant la conférence de Ben Cohen...



En effet, grande star de la journée « Pot Ouvert », Ben Cohen, co-fondateur de la marque, est venu tout spécialement à Paris afin de présenter le concours « Mettez-vous aux parfums ». Il est aussi revenu avec beaucoup d’humour et d'autodérision sur la grande aventure Ben & Jerry’s.



Après la conférence, place au cours de glaçologie pour devenir une experte en crème glacée ! Tout d’abord, les professeurs déjantés de chez Ben & Jerry vous enseignent les rudiments de base, ainsi que les ingrédients essentiels pour faire une bonne crème glacée bien généreuse. Ensuite, vous êtes soumis à un blind-test (particulièrement délicieux je l'avoue !) qui vous permettra de vérifier vos connaissances et votre savoir-faire d’apprenti-glaçologue ! Peter, le créateur des saveurs renversantes de Ben & Jerry’s était bien entendu présent à ce cours de haute voltige afin de donner quelques uns de ses conseils avisés !